擁有三百萬人的芝加哥是美國的第三大城,也是眾所公認的美國中西部的核心。芝加哥的奧黑爾國際機場也是美國第三繁忙的機場。芝加哥地處北美大陸的中心地帶,為美國最重要的鐵路、航空樞紐,同時也是美國主要的金融、期貨和商品交易中心之一。此外,芝加哥還擁有很多世界著名的高樓大廈,被譽為"摩天大樓的故鄉"。
芝加哥的氣候一年四季分明。一年中最熱的七月份,平均最高氣溫為29°C,平均最低氣溫為17°C;而最冷的一月份,平均最高氣溫為2°C,平均最低氣溫為-11°C。由於受密歇根湖的影響,芝加哥冬季多風,所以又號稱[風城]。夏季為降水最多的季節,降水通常是雷雨或陣雨形式,少有持續的降水。冬季則降水最少,通常都是下雪的形式。拜訪芝加哥的最佳時間是從六月中旬至九月中旬。
芝加哥佔據著密西根湖畔的優越位置,在海濱公園、精采的音樂會及前衛建築物的襯托之下,兼具小鎮宜人風情和大城市繁忙緊湊的生活步調,以及兩座名列世界最高的大樓約翰漢考克大樓和西爾斯大樓而聞名於世。
芝加哥是美國最重要的文化科教中心之一,擁有世界頂級學府芝加哥大學(The University of Chicago)、西北大學(Northwestern University)和享譽世界的芝加哥學派。
芝加哥是一個世界級城市,主要的景點有:芝加哥海軍碼頭、芝加哥唐人街、格蘭特公園、林肯公園動物園、舊水塔、雲門、士兵體育場、六面旗美國主題公園、羅比之屋、普利策克露天音樂廳、東方學院博物館等。